Un equipo de científicos chinos ha identificado por primera vez moléculas de agua (H2O) en muestras de suelo lunar traídas a la Tierra por la misión Chang’e-5.
Este descubrimiento es significativo ya que revela la presencia de agua en una región del satélite donde no se esperaba encontrarla en esta forma molecular.
En su artículo publicado en Nature Astronomy, los investigadores explican que la distribución de agua en la Luna es fundamental para comprender mejor el sistema Tierra-Luna. A pesar de las extensas investigaciones y exploraciones por teledetección, el origen y la forma química del agua lunar han sido difíciles de precisar hasta ahora.
El equipo, liderado por Xiaolong Chen del Instituto de Física de la Academia China de Ciencias, descubrió un mineral hidratado en las muestras de Chang’e-5. Este mineral, identificado como -(NH4)MgCl3-6H2O-, contiene aproximadamente un 41% de H2O en peso. Según los científicos, este mineral está enriquecido con moléculas de agua y amonio, un hallazgo sin precedentes en la investigación lunar.
“En este estudio, presentamos el descubrimiento de un mineral hidratado en las muestras de suelo lunar devueltas por la misión Chang’e-5”, señalaron los autores. Este hallazgo aporta una nueva comprensión sobre la composición química y la historia geológica de la Luna, reseñan medios.
La detección de agua molecular en estas muestras no solo amplía nuestro conocimiento sobre la geología lunar, sino que también puede tener implicaciones importantes para futuras misiones de exploración lunar y el potencial uso de recursos lunares. Este avance abre nuevas posibilidades para investigar la Luna y sus recursos, lo que podría ser crucial para futuras misiones tripuladas y la posible colonización lunar.
